Історична угода та багатомільярдна пастка
Цього тижня завершили найбільший в історії ігрової індустрії викуп компанії за допомогою запозичених коштів. Консорціум у складі Суверенного фонду Саудівської Аравії (PIF), компаній Silver Lake та Affinity Partners придбав Electronic Arts за 55 мільярдів доларів. Тепер видавець став приватною структурою, але водночас опинився під тягарем додаткового боргу в розмірі 18 мільярдів доларів, пише Neowin.
Погашення такої суми – завдання не з легких. Керівництво вже розробило план радикальної економії, який має щорічно зберігати компанії 700 мільйонів доларів. Для досягнення цієї мети нові власники готують низку жорстких рішень, що безпосередньо вплинуть на тисячі працівників.
Математика виживання
Фінансова ситуація виглядає тривожно, якщо поглянути на реальні цифри. Річний прибуток компанії до вирахування податків і відсотків наразі становить приблизно 1,5 мільярда доларів. Утім, цих коштів заледве вистачає, щоб просто покрити виплати за відсотками по боргах, які сягають 1,8 мільярда доларів на рік.
Річний показник EBITDA компанії EA становить близько 1,5 мільярда доларів, чого мало б вистачити для обслуговування відсоткових платежів,
– прокоментував репортер Bloomberg Джейсон Шрайєр.
У короткостроковій перспективі рішенням проблеми назвали підвищення "організаційної ефективності". Проте за цим професійним терміном ховаються масові звільнення, які мають заощадити 170 мільйонів доларів.
Хто опинився під ударом
Electronic Arts об'єднує величезну кількість відомих студій. Це і команди, що випускають щорічні спортивні симулятори, і розробники Battlefield, і творці культових рольових ігор з BioWare, а також автори The Sims зі студії Maxis. Якщо плани щодо скорочення витрат втілять у життя, це може призвести як до закриття цілих студій, так і до значного зменшення штату в ключових підрозділах.
Ситуація в EA відображає тривожну тенденцію в усьому ігровому секторі. Нещодавно корпорація Microsoft провела наймасштабнішу реструктуризацію у своїй історії, що зачепила 3 200 працівників підрозділу Xbox. Тепер черга дійшла до іншого гіганта ринку.
Видавець повідомив борговим інвесторам, що скоротить 700 мільйонів доларів щорічних витрат, включно зі 170 мільйонами доларів на організаційну ефективність. Іншими словами: масові звільнення,
– додав Джейсон Шрайєр.
Попри успішне завершення викупу, майбутнє багатьох розробників залишається туманним. Експерти побоюються, що намагання нових власників будь-якою ціною обслужити мільярдні борги призведе до нових потрясінь для працівників галузі та може негативно вплинути на якість майбутніх ігрових проєктів.