Этот проект собрал миллион еще 13 лет назад, но до сих пор не готов: разработчики назвали шокирующую дату
В истории игровой индустрии есть немало примеров того, как грандиозные обещания на бумаге превращаются в многолетние разочарования. Однако случай с проектом, который когда-то стал настоящей сенсацией на платформе Kickstarter, выходит за рамки привычного, ведь разработчики наконец-то прервали молчание.
Обещания на миллион и десятилетие молчания
В 2013 году игровое сообщество с энтузиазмом встретило анонс Project Phoenix – амбициозной японской ролевой игры (JRPG) с элементами стратегии в реальном времени. Проект обещал объединить усилия ветеранов индустрии, работавших над такими хитами, как Final Fantasy, The Elder Scrolls: Skyrim и Diablo. Ожидания были настолько высоки, что вместо необходимых 100 тысяч долларов разработчики собрали более 1 миллиона долларов от 15 800 спонсоров, пишет GamesRadar.
Однако первоначальный релиз, запланированный на середину 2015 года, так и не состоялся, а после 2019 года студия полностью прекратила любую коммуникацию, оставив спонсоров в полном неведении.
Директор игры Хироаки Юра наконец вышел на связь, чтобы объяснить причины этой катастрофической задержки.
Прошло семь лет с момента моего последнего обновления. Я не собираюсь что-то смягчать или прятать глубже на странице,
– прокомментировал директор игры Хироаки Юра.
Он признал, что его неопытность в качестве руководителя крупного проекта стала главным фактором провала. По словам Юры, он переоценил свои возможности и слишком сильно полагался на одного ключевого человека – британского программиста Дэвида Кларка. Кларк должен был присоединиться к команде после завершения работы над игрой Ori and the Blind Forest, но из-за успеха последней он остался работать над сиквелом для Xbox, что лишило Project Phoenix главного технического специалиста на долгие годы.
Помимо технических трудностей, проект столкнулся с финансовыми реалиями, которые отличались от публичных цифр. Хотя на Kickstarter была зафиксирована сумма свыше 1 миллиона долларов, фактически команда получила около 800 тысяч долларов из-за комиссий платформы и большого количества отклоненных платежей по кредитным картам. Значительную часть этих средств потратили на ранние этапы: дизайн персонажей, модели, сценарий и музыку от легендарного композитора Нобуо Уэмацу.
Работа продолжается, но когда же выйдет игра?
Несмотря на годы молчания, Юра утверждает, что работа над игрой продолжается. Сейчас ее финансирование осуществляется за счет других бизнесов директора – компаний Safehouse Inc, Whistler и Area 35, которые он создал за это время.
Новая команда разработчиков насчитывает более 30 специалистов, среди которых бывший ведущий сценарист Overwatch Майкл Чу и художник Эразмус Броздау, работавший в Crytek. Вместе с обновлением авторы представили несколько прототипных кадров игры, хотя и признали, что они еще далеки от окончательного качества.
Изображение, демонстрирующее одну из локаций будущей игры / Изображение CIA, Inc.
Наибольшим потрясением для сообщества стала новая дата завершения разработки. Юра установил дедлайн на конец 2031 года, что означает 18-летний цикл производства с момента сбора средств. Он объяснил такой длительный срок желанием быть реалистом и не давать обещаний, которые он вновь не сможет выполнить.
Разработчики планируют запустить сервер в Discord для более прозрачной коммуникации с теми, кто все еще ждет игру. Несмотря на поток критики и утраченное доверие, Юра надеется вернуть расположение игроков качественным продуктом, хотя и отмечает, что Project Phoenix станет его последним участием в краудфандинговых кампаниях.