Xbox увольняет тысячи сотрудников и закрывает множество студий
Игровая индустрия вздрогнула от новостей из Редмонда. Microsoft объявила о начале самых радикальных изменений в структуре своего игрового подразделения за всю историю его существования. Впереди – массовые сокращения, продажа известных команд и полный пересмотр подходов к ведению бизнеса.
Куда движется игровая империя Microsoft?
Microsoft официально начала "самую масштабную реструктуризацию в истории Xbox", которая предусматривает сокращение 3200 сотрудников до конца 2027 финансового года. Первая волна увольнений коснулась 1600 человек еще 6 июля. Помимо кадровых чисток, компания решила закрыть или продать сразу пять внутренних студий. Об этих планах сообщило издание Video Games Chronicle.
Смотрите также: Microsoft переработала 31 область в крупном обновлении Flight Simulator
Самым неожиданным решением стал уход из состава Xbox Game Studios нескольких звездных команд. Разработчики Psychonauts из Double Fine Productions и авторы South of Midnight из Compulsion Games вновь становятся независимыми. Они оставляют за собой права на собственные интеллектуальные наработки, каталоги выпущенных игр и текущие проекты.
В то же время студии Ninja Theory (авторы Hellblade) и Undead Labs (создатели State of Decay) уже имеют новых владельцев, имена которых пока не разглашаются. Соглашения предусматривают полное финансирование для завершения их амбициозных игр – Senua и State of Decay 3.
Самая сложная ситуация сложилась во французской студии Arkane, разработчике Marvel’s Blade: из-за особенностей местного законодательства руководство только начинает консультации с коллективом по поводу возможной продажи или выделения в отдельную компанию.
Причиной такого жесткого курса стало неудовлетворительное финансовое состояние подразделения. Шарма признала, что бизнес сейчас "не является здоровым". Несмотря на агрессивное расширение портфолио с 2018 года и затраты почти 70 миллиардов долларов на приобретение Activision Blizzard, доходы не росли ожидаемыми темпами.
Оказалось, что в обычный год компания теряла 64 цента на каждый вложенный доллар. Ситуацию усугубил "самый тяжелый в истории аппаратный кризис", когда цены на комплектующие, в частности на память, резко выросли из-за дефицита, вызванного массовыми инвестициями в центры обработки данных для искусственного интеллекта.
Реструктуризация против страшной бюрократии
Реструктуризация также коренным образом изменит внутреннюю бюрократию. Оказалось, что в некоторых отделах рабочие вопросы проходили через 14 уровней менеджеров, что замедляло принятие любых решений. Эту структуру планируют упростить до 3 – 5 уровней, ориентируясь на непосредственных разработчиков и ответственных лиц.
Для усиления контроля в Xbox впервые ввели должность главного операционного директора, которую заняла ветеран компании Хелен Чианг. Она будет отвечать за прибыли и убытки по всем направлениям: от оборудования до сервисов.
Что будет с играми?
Несмотря на масштабные чистки, Microsoft уверяет, что ни один из уже анонсированных проектов не отменен. Такие игры, как The Elder Scrolls 6, Fable, Gears of War: E-Day и следующие части Call of Duty, остаются в разработке. Более того, команды Mojang и King теперь будут отчитываться непосредственно перед главой Xbox, поскольку у них самое большое количество активных игроков.
Наша цель – сделать Xbox местом, где мир играет и творит, но для этого мы должны действовать с большей четкостью и дисциплиной,
– говорит руководительница Xbox Аша Шарма.
Компания рассчитывает вернуться к росту в 2027 году, сделав ставку на эффективность и концентрацию ресурсов вокруг наиболее приоритетных франшиз.