Почему Xbox сменил курс?
Причиной кардинальных изменений в игровом подразделении Microsoft стали новые финансовые требования, установленные осенью 2023 года, рассказывает Bloomberg. Финансовый директор Microsoft Эми Худ поставила перед Xbox цель достичь нормы прибыли на уровне 30%. Этот показатель значительно превышает средний в игровой индустрии, который обычно колеблется в диапазоне от 17% до 22%, информирует 24 Канал.
Смотрите также Анонсировано Fallout 4 Anniversary Edition: что войдет в праздничное издание
Для сравнения, до установления новых целей рентабельность Xbox за первые девять месяцев 2022 финансового года составляла лишь 12%.
Стремление достичь таких амбициозных показателей заставило компанию прибегнуть к жестким мерам.
- Подразделение Xbox повысило цены на свои продукты и сервисы;
- Были проведены массовые увольнения, затронувшие тысячи сотрудников;
- Кроме того, было закрыто несколько игровых студий.
Приоритет теперь предоставляется дешевым в разработке и гарантированно прибыльным играм, тогда как рискованные проекты, такие как Everwild, Perfect Dark и Project Blackbird, отложили на неопределенный срок или отменили.
В рамках новой стратегии Xbox также начала выпускать собственные игры на конкурирующих платформах PlayStation и Nintendo.
Например, игра Indiana Jones and the Great Circle показала лучшие продажи именно на PS5. Даже сервис Game Pass в этой логике вредит прибыльности, поскольку выпуск новинок в подписке снижает розничные продажи. Microsoft пытается компенсировать это, засчитывая в показатели продаж количество часов, проведенных игроками в игре.
Какой будет новая консоль? (спойлер – все плохо)
Изменения коснулись и аппаратного направления. По словам главы Xbox Сары Бонд, следующая консоль компании станет "премиальным, тщательно продуманным устройством", сообщает The Verge. Это свидетельствует о том, что ставку будут делать на дорогую нишевую модель.
Во время встречи с инвесторами Эми Худ отметила, что операционная прибыль Xbox выросла на 34% в последнем квартале благодаря постоянному вниманию к возможностям получения более высокой маржи.
Какие риски несет новая стратегия Xbox?
Хотя стремление к более высокой маржинальности может принести Microsoft краткосрочные финансовые выгоды, в долгосрочной перспективе такая стратегия несет серьезные риски для бренда Xbox.
Переориентация на премиальный сегмент и возможное значительное повышение цены на следующую консоль может превратить Xbox из массового продукта в нишевое устройство. Это фактически откроет рынок для конкурентов, в частности для PlayStation, позволив им беспрепятственно доминировать.
Выпуская свои главные игры на конкурирующих платформах, Xbox постепенно размывает собственную экосистему. Если такая тенденция продолжится, Microsoft рискует превратить свое игровое подразделение в стороннего издателя, подобно тому, как это когда-то произошло с Sega.
Это может обеспечить стабильную прибыль от продажи игр, но в то же время лишит компанию уникальности и влияния на рынке консолей.
Наиболее разрушительным последствием может стать потеря доверия сообщества. Закрытие студий, отмена долгожданных проектов и повышение цен отталкивают самых преданных поклонников. Без их поддержки бренд потеряет свою главную опору.